紫外線殺菌在紫外線UV-C波段內(nèi)，其中250-270nm范圍內(nèi)殺菌力*強。由于汞的共振譜線為2537A，紫外線殺菌燈能產(chǎn)生254nm的紫外線，使**和病毒DNA和RNAV發(fā)生變性，細(xì)胞不能繁殖。紫外線殺菌對任何**或病毒都有效，集中高強度紫外線再短時間內(nèi)即可殺菌.

紫外線對**、病毒、**、芽胞、衣原體等均有殺滅作用。病毒也能為紫外線所滅活，他們的抗性比**芽胞要低，但常比非芽胞菌抗性大。某些病毒如脊髓灰質(zhì)炎、狂犬病病毒、流感病毒對紫外線也敏感。